공업용수를 이용한 노지 모내기가 전국 최초로 실시됐다.

EM친환경이천연구회(회장 장흥석)는 17일 오전 11시 부발읍 신하리 김흥원(41세)의 논 1천평(3300㎡)에서 김문수 도지사 및 조병돈 시장, 이교훈 농협이천시지부장 등 100여명이 참석한 가운데 노지 모내기를 실시했다.

이날 행사를 주관한 장흥석 회장은 “중부지방에서의 모내기는 보통 5월경 실시되지만 두달 가까이 일찍 모내기를 할 수 있었던 것은 하이닉스 반도체공장의 열병합발전소에서 나오는 23℃의 따뜻한 공업용수를 이용했기 때문”이라며, “봄철 꽃샘추위등 기후적으로 우리나라에서는 이모작이 어렵다는 것이 정설이지만 따뜻한 공업용수를 이용해 이른 모내기를 할 경우 이모작도 가능하다는 판단 하에 시도하게 됐다”고 말했다.

한만홍 이천시 쌀사랑담당은 “이번 모내기는 공장에서 나오는 물은 폐수라는 고정관념을 불식시키는 계기로 공업용수도 훌륭한 자원으로 활용될 수 있다는 것을 보여주는 사례”라고 말했다.

이날 모내기는 중생종 히도메보레 품종으로 실시했으며, 올 7월 700kg을 수확할 예정이다.

한편, EM친환경연구회에서는 “논물로 사용한 냉각수에 대해 농업용수로 쓰기 위한 수질검사를 전문기관에 의뢰한 결과 써도 괜찮다는 결과를 얻었다”며 “수은을 비롯한 13개 항목의 중금속은 전혀 검출되지 않았고, 수소이온농도와 질산성질소 수치는 기준치 이하로 깨끗이 정화된 물”이라고 밝혔다.

EM친환경연구회가 시행하는 EM농법은 농약이나 화학비료 대신 유용미생물로 발효시킨 퇴비 등으로 농사를 짓는 것으로 일반농법에 비해 생산량은 떨어지지만 안정성이 뛰어난 친환경쌀을 생산할 수 있다.