“부처협의 통해 인센티브 지원 검토하겠다” 밝혀
이만의 환경부장관이 오는 8월 준공을 목표로 막바지 공사가 한창인 이천광역자원회수시설을 현장방문하고 ‘전국적인 모범사례’라며 칭찬을 아끼지 않았다.
이 장관은 주말인 지난 28일 오전 호법면 안평리에 위치한 경기동부권 광역자원회수시설을 방문, 설비시설을 둘러보고 조병돈 이천시장 및 현장 관계자로부터 사업추진현황에 대해 설명을 들었다.

특히, 이 장관은 이 자리에서 조 시장이 “주민과의 갈등해소 과정에서 약속한 주민지원사업 추진에 따른 지방비부담이 너무 크다”며 “광역화 성공으로 인한 예산절감액의 일정부분을 인센티브로 지원해 줄 것”을 건의한데 대해 “부처간 협의를 거쳐 긍정적으로 검토하겠다”고 밝힌 것으로 전해졌다.

이만의 장관의 이날 방문은 지난달 25일 서울인천시경기도 등 중부권 자치단체장 69명을 대상으로 ‘폐기물 에너지화 종합대책 설명회’ 개최 당시 이천광역자원회수시설이 우수사례로 소개가 됐는데 이 때 조 시장이 이 장관에게 제안하면서 성사됐다.

조 시장은 설명회에서도 이 장관에게 동부권 광역자원회수시설 성공에 따른 인센티브 지원을 적극 건의했고, 이 장관은 이에 대해 “이천광역자원회수시설의 성공적 추진은 전국적으로 파급효과가 큰 만큼, 조만간 현장방문을 거쳐 필요시 타 부처의 협조를 통해서라도 인센티브 지원이 가능하도록 검토하겠다”고 약속한 바 있다.

이 장관의 약속이 있은 지 불과 사흘 만에 전격적으로 이루어진 이날 현장방문으로 향후 어떤 형태로든 이천시가 제안한 중앙부처 차원의 지원이 있을 것으로 시는 내심 기대하고 있다. 이천광역자원회수시설의 주민지원사업비는 굴곡도로 개선사업이 주 내용이며 1200억원의 사업비가 소요되는 것으로 시는 추정하고 있다. 당초 경기도와 이천시가 반반씩 부담하기로 약정이 돼 있어 이천시에서도 600억원이라는 막대한 재원이 필요한 실정이다.

시 관계자는 “도에서도 예산지원이 어려워 쩔쩔매는 형국인데 일선 지자체 사정은 어떻겠냐”며 “국비지원이 절실히 필요하다”고 토로했다. 한편, 이날 공사현장을 방문한 이만의 장관은 사업추진현황에 대한 보고를 받는 과정에서 기존 소각시설과 비교해 개선된 점 및 발전설비의 차이점, 집중호우시 토사유실에 대한 방지대책 등 전문가적인 날카로운 질문을 던지기도 했다.

또한, 시운전 가동 중인 광역자원회수시설을 둘러보면서 타 소각시설보다 2~2.5배나 효율이 높은 발전설비에 대해 특히 높은 관심을 보였고, 고유가시대에 폐기물 에너지화의 중요성을 강조하며, 동부권 광역자원회수시설의 성공적 추진에 대한 찬사와 함께 현장관계자들의 노고를 치하했다.