스페인 발렌시아 쌀 지리적표시 협회가 12월 2일 지리적표시 선진시스템 견학을 위해 이천시를 방문한다.
이번 방문은 스페인측에서 사단법인 한국지리적표시특산품연합회에 방문의사를 전달해 지리적표시연합회에서 30년 가까이 ‘임금님표이천’ 브랜드를 사용하고, 2005년 국내 최초로 쌀 부문 지리적표시에 등록된 이천시의 사단법인 임금님표이천브랜드관리본부 방문을 추천해 이루어졌다.
스페인 발렌시아 방문단은 쌀 DOP운영책임자, 쌀 종자 개발 및 종자 유통기업 연구원, 쌀 재배 품질관리 컨설팅 기업 대표, 농산물 가공 유통기업 대표, 쌀 생산자협회 임원, 발렌시아 쌀 생산자2인, 통역사 총 8인으로 생산, 연구, 가공, 유통 등 분야별로 다양한 전문가가 참석한다.
방문단은 이천시 쌀밥촌의 한정식집에 들러 한국식 쌀밥정식으로 점심식사를 하고, 이천시 장호원읍 소재 남부지역 통합RPC인 ‘라이스센터’를 방문해 첨단자동화시설을 둘러보며 RPC관계자들에게 자동화된 도정과정과 위생적인 관리 시스템에 대해 설명들을 예정이다.
이어 이천시 농업테마공원 내 ‘임금님표이천브랜드관리본부’를 방문해 농축산물 통합브랜드 관리와 지리적표시 관리 체계에 대한 브리핑을 듣고, 관계자들과 티타임을 겸한 일문일답 시간을 가질 계획이다.
한편, 이천시는 지난 1993년 가짜 이천쌀에 대응하기 위해 ‘임금님표 이천쌀’ 상호를 사용하기 시작했고, 2005년 쌀부문 최초로 지리적표시에 등록했으며, 브랜드 홍보를 위해 ‘쌀사랑운영본부’를 설립해 체계화된 홍보와 마케팅으로 농업발전의 미래지향적 모범도시로 자리잡았으며, 현재는 ‘임금님표이천’ 브랜드를 농축산물 통합브랜드로 격상시켜 홍보, 마켓팅, 품질관리 전반에 걸쳐 통합 관리하는 임금님표이천브랜드관리본부를 운영하고 있다.
