민간차원에서 진행된 여주이천 통합 서명운동이 20여일 만에 정부의 요구조건을 충족시킴으로써 여주이천 통합 논의가 새로운 국면으로 접어들게 됐다.

민간 추진위원회(공동 집행위원장 김태환 지인구)는 23일 오전 9시 30분 이천시 중앙통 오거리 주민 서명장에서 기자회견을 갖고, 여주이천 통합 제안에 필요한 주민서명 요건을 충족시켰다고 선언했다.

지난 10일 민간 추진위를 발족한 뒤 12일부터 서명에 들어간 이천시의 경우 주민 4천 6백여명이 서명을 완료해 유권자 14만 7천3백38명의 2%인 2천 9백 47명을 훨씬 넘겨 요건을 충족시켰다.

또 지난 15일부터 서명에 들어간 여주 역시 22일까지 1천 8백여명이 서명을 완료해 유권자 8만 3천6백7명의 2%인 1천 6백 72명을 넘겼다

이에 따라 추진위원회는 통합의 당위성을 주민에 홍보하고 더 많은 주민의 지지를 얻기 위해 27일까지 서명을 지속해 28일 하루동안 서명부를 정리한다는 계획이다.

또 추진위원회는 오는 29일 이천시청과 여주군청에 정식으로 서류를 등록할 예정이며 이때 여주이천 발전을 위해 필요한 숙원사업도 함께 정리해 정부에 요청한다는 계획이다.

이날 지인구 이천 공동 집행위원장은 “1천억원에 가까운 교부금 특별지원은 여주이천 현실에 막대한 자금” 이라면서 “다른 국고 지원과 복선전철, 산업도로 등의 조기 완공을 위한 예산 우전배정도 가능한 만큼 지역발전과 주민행복이란 차원에서 통합의 당위성을 홍보해 나갈 계획”이라고 강조했다.

이어 “통합을 추진중인 타 시군 단체장들이 통합 인센티브를 강조하고 있는 사실에 주목하해야 한다” 면서 “아직도 시간이 있는 만큼 여주와 이천의 단체장이나 의회가 여주이천 통합에 적극적으로 임해주실 것을 당부드린다”고 요청했다.

한편, 추진위는 통합운동을 음해하거나 방해하는 움직임에 대해서 “뒤에서 움직이지 말고 민주주의 사회에 걸맞게 공론의 장을 마련해 찬반 토론회나 공청회를 열어 논의해 주실 것을 당부드린다”고 덧붙였다.